“臭小子,你所说的火锅,当真有那么好吃?”

灰耗子直勾勾盯着那香气飘散的瓷碗,口中半信半疑。

事实上,远不止他一人有过这般想法。

酒楼修缮大费周章,前前后后消耗多少人力物力。

虽说少年靠那印刷术大赚了一笔,可只进不出终归不是长久之计。

火锅是什么?

他们仅仅是从少年口中听闻,甚至连一眼都不曾见过。

赚了钱尚且好说,若是赔得一塌糊涂,这小半个月的功夫岂非尽数打了水漂。

“方大哥,铜锅样本还在酒楼里吗?”

少年思忖片刻,冲着方言缓缓开口。

“在倒是在,可只有那一只样本……”

“一只铜锅就足够了。”

少年笑了笑:“耗子哥,市场你熟,带我去转转。”

却见灰耗子嘴角一撇:“没看见耗儿爷我负伤在身吗?况且都这个时辰了,人家马上就要收摊了。”

少年笑着从怀中掏出几两银子,放在手里反复掂量。

“如今这世道,有钱难使鬼推磨啊!”

一道人影猛地从床榻上跃起。

“江爷,咱走着!”

灰耗子一把夺过少年手中的银两,神色再无半分痛苦。

“耗子哥,怎么好意思麻烦您呢!我还是另请高明吧。”

少年摆了摆手,却见灰耗子将银两死死攥住,三下五除二塞到口袋中。

“肥水不流外人田,况且这方面我是行家。”

不等少年反应过来,一道灰黑色人影早拽着他急匆匆跑出雅间门外。

“方大哥,酒楼里等我们!”

“今天让你们一饱口福……”

后面话语断断续续,已然无法辨别。

方言呆呆怔在原地,手中端着少年递过来的瓷碗。

“要不尝尝?”

事实证明,好奇心始终是人类永远无法克服的难题。

即便是向来沉着冷静的方言,当他手中拾起瓷勺的那一刻,便也如同常人一般。

“这……!”

酱料入口,方言脸上的表情瞬间发生变化。

“方大哥,怎么样?”

石头两眼放光,眸中满是期待。

黄老先生虽已尝过味道,却也难免好奇。

“此物果然妙极!”

方言忍不住惊叹一声,口中仍有余香。

“咱也试试!”

石头顿时来了精神,头一仰,嘴一张,将碗中酱料直直倒入口中。

“不可!”

黄老先生赶忙伸手阻拦,可惜依旧慢了一步。

石头只觉口中香醇无比,然后……

“水!水在哪?”

酱料酱料,总归不是空口食用的东西。

更何况还是一口气吞掉大半碗。

此刻在石头心中,仅仅剩下一个无比强烈的欲望:打死卖盐的……

云海区,菜市场内。

“新鲜蔬果,价格公道,马上收摊嘞!走过路过不要错过!”

“卖鱼喽!洪河水产,肥美鲜嫩!最后一桶,先到先得!”

天色渐暗,市场上远道而来的小贩早已纷纷收摊,只剩下附近的几家摊主还在苦苦支撑,争取着多赚上几个铜板。

少年有些无奈,大姐吆喝得倒是中气十足,只是这已经卖了一天的蔬菜,还能叫新鲜?

“耗子哥,你确定在这能买到想要的东西?”

少年反复打量着周围屈指可数的摊位,以及那一捆捆无精打采的蔬菜。

“有你耗子哥在,尽管把心放到肚子里。”

灰耗子笑呵呵开口,忽听不远处传来几声叫喊。

“呦,耗儿爷!可有些日子没见了。”

“托您挂念!”

“耗儿爷,来几条鱼尝尝?”

“改天改天!”

灰耗子冲着身旁的小贩频频点头致意,脸上笑容满面。

“耗子哥,你全都认识?”

少年嘴巴张的老大,眼中惊诧万分。

“那是自然,士别三日,当刮目相看。”

“毫不夸张来讲,这菜市场现在就是我耗儿爷的地盘。”

“上至八十岁老翁,下到刚会走路的孩童,哪个没听说过我耗儿爷的大名!”

灰耗子春风满面,脚下步伐越发有力。

少年嗤笑一笑,忽然想起那日石头在酒楼中所言。

“耗子哥,那与李大娘吵得面红耳赤,偷王大爷半颗白菜被追杀了好几条街,也是确有其事?”

“嘘!”

灰耗子一把捂住少年嘴巴,恶狠狠瞪了他一眼。

“坊间传言,不足为信!”

少年意味深长笑了笑,一副了然于胸的模样。

“耗儿爷这名声,就是被你们这样毁掉的!”

灰耗子长叹一声,转身拐入一家店铺之内。

“呦,耗儿爷来了!”

柜台里一个尖嘴猴腮的小个子瞥了眼来人,一溜烟似的跑到二人面前。

“怎么着,耗儿爷看看菜品?”

“咱这都是今儿个新运来的,质量没得说。”

少年目光扫过眼前二人,脑海中突然涌现出一句成语。

物以类聚,人以群分。

虽说两人长的并不相似,穿着打扮也大为不同,但身上散发出的那种气质……

少年狠狠甩了甩脑袋,气质这个词用在耗子哥身上,似乎有些不妥。

“问这位爷吧,他才是金主。”

灰耗子伸手指了指少年,那小个子顿时面露谄媚,笑得一塌糊涂。

“爷,您里边请!随便挑,随便选!”

少年尴尬笑了笑,尾随那小个子走进店铺之中。

“别看咱这铺子差了点,麻雀虽小,五脏俱全。”

少年微微颔首,两旁的确摆满了各式各样的蔬菜瓜果,而且看起来色泽饱满,颇为新鲜。

“这个,这个,还有这个……”

不等少年话音落下,那小个子便已三下五除二将菜品挑出,动作干净麻利得很。

“紫薯,白菜,苦苣,茼蒿……”

少年仔细检查着有无遗漏,脑海中突然一道灵光闪过。

“瞧瞧我这记性!”

少年猛地跺脚,口中暗自埋怨。

火锅火锅,若是连半点肉腥都看不见,岂不是失去了灵魂所在。

“掌柜的,您这有肉吗?”

“有!当然有!”

小个子眉飞色舞开始介绍:“牛羊猪马,飞鸟河鱼,咱这什么肉都不缺。”

“您看您是要什么肉?小的这就给您切上二斤。”

少年笑了笑:“牛、羊肉各来二斤,麻烦掌柜的切成薄片,手工费另算。”

“好勒,两位爷坐下稍等!”

小个子兴高采烈跑向后院,口中竟哼起了小曲。

“开水煮肉?那岂不是难吃死了!”

灰耗子撇了撇嘴,一脸嫌弃。

他不曾尝过那秘制酱料的滋味,自然也不会清楚这火锅的美味。

少年会心一笑,也不做过多解释。

片刻后,小个子拎着两包肉片从后院急匆匆走出。

“让二位久等了。”

少年笑着接过包裹,打开一看,不禁脱口而出一声赞叹。

“掌柜的真是好刀工!”

小个子挠了挠头,讪讪一笑:“从小就干这行,不过是熟能生巧罢了。”

少年从怀中掏出银两,轻轻放到柜台之上。

“多谢二位爷光顾。”

小个子低头翻弄着钱袋,再一抬头的功夫,两道人影已走出店铺大门。

“二位爷,您的钱还没找呢!”

街上一道声音悠悠传来。

“以后难免要麻烦掌柜的,权且当作赏钱吧!”

小个子闻言,欢喜得眉毛弯成月牙状。

“二位爷慢走!”