看着两个满脸严肃的守卫，程芸很想向他们解释一下莫莫卡也是“有贡献的冒险者”之一，不过，这些守卫既然知道该拦下谁，不该拦下谁，想必已经在事先得到了一份名单。

他们只是些执行者，在这里和他们浪费口舌没有任何作用。没有了莫莫卡，接下来，她只能靠着自己来会会帕夏·塔拉斯了。

“我会加油的。”

对着莫莫卡挥了挥拳头，少女深吸了一口气，然后有些小紧张地走进了会客厅。

帕夏·塔拉斯的会客厅并没有她想象中的富丽堂皇；这间房间的面积只比她和莫莫卡休息的客房大上那么一点，也没有任何故意用来制造压迫感的装潢设计。如果不是整个会客厅里都找不到哪怕任何一点生活感，她甚至都要以为这只是一家下科雷西亚当地有钱人家的普通房间。

“抱歉，抱歉，来晚了！”

因为化妆加上赶路耽搁了差不多半小时的时间，当程芸来到这里时，她已经是所有受邀者中最后一个到场的人。

除了帕夏和她的侍女，房间中先她一步来到这里的还有三个人：一个有着半精灵特征的年轻女游侠，一个冒险者打扮的男性法师，还有她熟悉的队友：猫人游侠塔尔·塔法克。

见到她进来，和她熟识的塔法克首先冲她点了点头，但没有出声和她打招呼。而在之后，另外两个冒险者也转过头，仔细打量了她一会儿，仿佛想要看穿这个竞争对手的底细到底如何。不过显而易见的是，他们没能从程芸的脸上得到什么有价值的情报。

“……欢迎。”

示意少女在会客厅中最后一张空着的椅子上坐下，坐在所有竞争者对面的帕夏·塔拉斯微微颔首，同样向她表示了致意。

帕夏·塔拉斯——到现在为止，这还是程芸第一次近距离看到科雷西亚领主的模样。

因为帕夏这次没有再披着召集宴会时所穿的斗篷，程芸能够清楚地看到她身体的细节：略带浑浊的双眸，毫无血色的皮肤，还有苍白皮肤下面隐约浮现出的紫色静脉——这种仿佛在注视尸体的感觉让人有些发毛，可要是排除这种先入为主的印象，帕夏的外貌其实不算多么高冷，甚至可以称得上有些可爱：她在外表上所表现出的年龄与程芸相仿，蓬松的粉色长发在脑袋后面扎了两个大大的马尾，让人忍不住想要伸手捏上一把。老实说，这种打扮真的让人很难将她的外形与科雷西亚领主的身份挂钩——这大概也是她之前一直披着斗篷的原因。

“塔……玫菈。”

一直到听到从她喉咙里发出的沙哑声音，有些惊讶的少女这才重新回过神来，意识到了眼前的人还是那个整个赤鸢王国东部最有权势的军阀。

“这是……你的……名字？”

“是，帕夏大人，我的全名就叫塔玫菈。因为是在法尔隆附近的乡村出身，所以也没什么能让人记住的姓氏。”

“……嗯。”

帕夏点点头，粉色的瞳孔透过眼镜镜片深深看了她一眼，没有在这件事上深究太多。

“你是……最后一个。我……给你……介绍……其他人。”

因为喉咙的创伤，帕夏无法像正常人一样说出长句，每说出一小段话都得短暂停顿一下。

见到她在这种情况下还要主动给塔玫菈介绍其它竞争人，一旁的侍女走了上去，有些担心地制止了她：

“帕夏大人，您不用这样。您请休息，让他们自己来就好。”

“……也好。”

帕夏歪着头，稍微想了想。可能是觉得自己介绍太拖延时间，她最终没有拒绝侍女的提议。

“那就……你们……自己。”

“是，帕夏大人。”

面对帕夏·塔拉斯的命令，在场的人中没有任何一个人敢不听从。而自然而然的，第一个开口的人也是几人中和程芸最熟悉的塔尔·塔法克。

“我叫塔尔·塔法克，北方雇佣兵团牵制部队的游侠，也是塔玫菈小姐的副官。”

“副官？你们认识？”

塔法克的话让另两个冒险者侧目了一下，似乎引起了一点他们的担忧和敌意。

“是。”塔法克没有避讳这层关系。帕夏派去的边防军官一直跟着他们战斗到了白斑堡，并一路做下了记录。就算他不说，所有人最终也都会知道这点，“这有什么奇怪的吗？一支杰出的佣兵团有不止一个杰出的代表，要我说，这再正常不过了。”

“……我们也没说有什么不对的。”因为知道了程芸和塔法克认识，那个半精灵游侠也下意识地将自己和另一个冒险者变成了“我们”。

“那接下来……”

“我叫芙罗尔·银鸮，主攻部队的游侠领队。”

“卡·托尔托斯，在南方雇佣兵团主攻部队战斗，职责是负责制定战斗计划。”

轻哼了一声，半精灵向程芸报上了自己的名字和职位。在他之后，另一名法师也自报了家门，但没有说明自己的职业到底是什么

他们的介绍让程芸感到有些疑惑：他们都属于主攻部队，之前却似乎并不认识。此外，根据之前得到的情报，在被撤换之前，主攻部队应该也有一个和她一样的指挥者——而非这个法师这样的军师——可奇怪的是，那个指挥官却在这里没有出现。

他是在最后的战斗中阵亡了，还是因为是被撤换下去的，所以被裁定失去了资格？

程芸对此不得而知，但无论如何，这都不是坏事。半精灵游侠和法师之前的岗位都比她的指挥官身份要低上一阶，战斗功绩也应该比她有所不如。只要应对得当，他们应该不会是她的对手。

“因为帕夏大人有些不太方便，所以接下来，我来代替帕夏大人对你们传达她的意志。”

在两人向程芸自我介绍完毕后，帕夏的随身侍女也代替帕夏，走上了前台。

这个侍女在刚才和帕夏耳语了一阵，并从她那里得到了一些指令。如果不出意外，接下来，帕夏的所有命令都将由她进行传达。

“准备已经结束，按照帕夏大人规定的时间，我们现在开始说正事。”

清了清嗓子，侍女用锐利的目光一一扫视过了在场的所有竞争者。

“你们的功绩帕夏大人昨晚都已经看过。由于它们之间没有太大差距。为了真正选出合适的人选，帕夏大人希望能额外问你们一些问题。”

……

没有太大差距？

听到这句话，在场的几个冒险者都互相看了看对方；不但程芸不认为这是实话，就连塔法克也对这个说法并不认同。

帕夏之所以这么说，恐怕并不是在真正评判他们的功劳大小，而是在换种方式告诉他们：他们做了什么并不重要。

那些功劳是让他们能坐在这里的垫脚石，却决定不了最终谁能获得法尔隆领主的身份。真正决定一切的不是规则，仍然还是人——帕夏·塔拉斯本人。

“帕夏大人的第一个问题。”

负责传话的侍女将所有人的表情尽收眼底，嘴角用十分轻微的幅度勾了勾。

“所有受赤鸢王国庇护的领主都需要向王室宣示效忠。一旦成为了法尔隆的领主，你们就将必须接受并执行王室的所有命令。对这点，你们是否清楚？”

“当然。”

面对这个问题，塔法克和法师迅速点了点头，程芸也紧随其后给出了相同的表示。只有一旁的半精灵游侠回应颇有些踊跃，和他们的简略回答完全不同：

“为瑟茜陛下效力是我的至高荣耀。只要得到命令，我会执行陛下和帕夏大人的一切指示，即使堕入九层地狱也在所不惜。”

“……”

程芸不会做这种近似谄媚的事情，可这个半精灵为了地位说些漂亮话也无可厚非。看得出来，芙罗尔·银鸮想要拿到领主位置的决心很大，就是不知道她的异族身份会不会给她造成阻碍。

“下一个问题。”

没有对四人的回答给出任何反馈，侍女继续问起了接下来的问题：

“就你自己看来，对一个边境领主来说，最重要的能力是什么？”

1.治理能力。

2.军事指挥能力。

3.对王室的绝对忠诚。

4.个人魅力。

5.博学和远见卓识。

“如果你受封为了法尔隆的领主，在就任之后，你觉得什么是自己的主要任务？”

1.优先建设和发展领地。

2.确保局势稳定，并向王室上缴足够的税收。

3.对抗萨文尼亚。

4.对抗东部城邦。

5.同时对抗所有对王国领土虎视眈眈的外敌。

“在王国的利益和领地的利益之间，你们的选择是什么？”

1.“毋庸置疑，当然是以王国的利益优先。”

2.“王国——但谁能代表王国？只有瑟茜·图尔南陛下一人吗？”

3.“法尔隆是王国最边陲的领地，作为当地领主，我首要负责的还是领地内的人民。”

“如果瑟茜陛下需要你在领地内为了保持稳定解决一些碍事的平民，你会怎么做？”

1.“一切以陛下的命令为重。”

2.“要是我是领主，我不会让领地内的民心不稳到需要用这种方式来解决问题。”

3.“如果要我对自己统治下的人民展开屠杀……抱歉，恕我办不到。”

“最后一个问题，要是瑟茜陛下或帕夏大人需要你们为了王国利益杀死你们最亲近的人……”

【法术侦测产生了反馈——帕夏·塔拉斯使用了侦测谎言的精神类法术】

1.“毫不迟疑。”

2.“难道王国的每一个封臣在就任时都要面对这种问题？”

3.“拿人性做拷问是很没意思的事情，帕夏大人。我的朋友不会和王国有利益冲突，这种问题毫无意义。”

4.“如果王室会对我下这种命令，那么我宁可不要这份权力。”

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