武怀情突如其来的一番话，让在座二人都有些尴尬。
    但还不等宁尘开口解释一二，她又侧身淡然道：“随我来一趟吧。”
    “呃...是有何事？”
    宁尘挠挠头，依言起身走来：“是有关你的洗礼仪式？”
    “不。”
    武怀情摇了摇头：“是让你前来熟悉一下虚狐族的皇族。”
    “啊...对！”狐妇人这时也赶忙解释道：“宁公子，虽然你与怀情的婚事一众长老会已经算是默许，但最好还是去皇族的驻地内转一转。毕竟你将来也会是皇族的一员，少不了与其他皇族成员打交道。”
    “长老说的没错，你或多或少得了解一些皇族的规矩与礼仪。”
    武怀情十分干脆地转身走出了后堂：“长老若是空闲，也随我们一同来一趟。有你撑撑场面，想必皇族内的其他成员也能多给几分面子。”
    “呃——”
    这让刚想趁机脱身的狐妇人表情又是一僵。
    迎着宁尘投来的玩味视线，她有些懊恼地暗咂一声。
    希望怀情莫要再误会下去了，自己和这个男人哪来的感情...
    ...
    少顷后，一行三人已然来到一片庄严华贵的宫城之中。
    踏足琉璃瓷玉般的地面，宁尘打量着四周的壮丽景色，不由得啧啧称奇道：“原来虚狐族之中也有这等惊世夺目的皇城宫廷，看起来着实气派。”
    仔细回想一番，他刚到虚狐族就直接前往了天狐境，之后被颂情长老带到了自己家中暂住。
    哪怕中间几天还在虚狐族领地内转悠了一圈，但基本都只是简略一瞧、大多还是在各个长老的住所辗转。本以为这皇族应该也是缥缈清幽的风格，没想到竟会如此金碧辉煌。
    这一眼望去，一座座鳞次栉比的宫殿仿佛由无数金银与宝玉堆砌而成，各类大气建筑更是让让人目不暇接，就像领略了人世间所有的珠光宝气，万千奢华都凝聚于此。
    “终究是皇族。”
    走在前面的武怀情平静道：“该有的门面还是要有的。”
    宁尘饶有兴致道：“怀情你平日里都住在这里？”
    “是。”
    武怀情微微颔首，而话音刚落，宫殿内很快走出诸多侍从打扮的狐女，恭敬欠身道：“公主殿下，您回来了。”
    “我去见一见皇妹她们，你们就带着我身后的颂情长老与宁尘到皇城内外转一转，再传授些宫廷规矩...”
    “等等！”
    狐妇人连忙道：“让这些丫头们带上宁尘就好，妾身对皇城内外的事务都一清二楚的，就不必瞎掺和了。”
    武怀情回首望来一眼，若有所思道：“也好，索性就不用这些丫头了，让长老你亲自带着宁尘转一转，的确是能增进一些感情。”
    狐妇人：“......”
    这孩子，怎么这回性子那么古怪，如此不叫人省心！
    哪有将自己的师傅往火坑里面推的？
    “乱说什么呢。”狐妇人干笑一声：“别胡思乱想，妾身才没想着做那种——”
    “我要去沐浴更衣，这些丫鬟暂时没法陪着两位。”
    没等她把话说完，武怀情就一脸冷淡地投了个眼神。
    四周的侍女们顿时了然于心，安安静静地低头退去，跟着武怀情朝其他方向离开。
    “......”
    一时间，宫殿门前只剩下了宁尘与狐妇二人。
    “这丫头...”
    狐妇人幽幽看着武怀情等人渐行渐远的背影，不禁轻咬下唇：“果然是有意为之。”
    宁尘闻言脸色略显古怪。
    之前他还拿捏不定武怀情的想法，经历如今这一遭，算是彻底明白了。
    武怀情这是在故意撮合他们两人。
    “这狐狸精原来是这种性格吗？”
    魂海里的九怜有点无语道：“还特意将你这个未婚夫特意往其他女人怀里塞？”
    哪怕颂情与怀情这两女之间的关系相当不错，但怎么看都有些奇怪，未免太过刻意了些。
    “即便没有魂魄，只是一具留有知性的肉身，但...”
    “或许，怀情早就知道了一切。”
    “啊？”
    听见宁尘的暗中分析，九怜愣了愣：“她早就知道你和她亦师亦母的大狐狸精眉来眼去？”
    “你想哪里去了。”
    宁尘无奈一叹：“我说的是颂情的身份。”
    九怜这才轻咦一声，有些诧异地看了看一旁的狐妇人。
    但仔细想想，也确实有点可能。
    那武怀情心思缜密、算计颇多，当真会像个傻孩子似的，被每日相伴的亲人完全蒙在鼓里？
    “你的意思是说，武怀情是在顺水推舟？”
    “怀情有可能是想借我之手，将她的师傅从泥潭之中拉回来。”
    “——喂。”
    就在宁尘与九怜暗中交谈之际，身旁很快传来略显复杂的轻唤声：“当真要与妾身同行？”
    “当然。”
    宁尘回神笑了笑：“怀情身为虚狐族的公主殿下，我哪能忤逆她的嘱托？”
    狐妇人听出他话中的揶揄，有些不快地横来一眼。
    只是双方视线刚一触及，她又似是触电般抖了抖香肩，慌乱收回目光。
    “咳...跟上妾身吧。”
    狐妇人逃也似的匆匆前行，流苏裙摆飞扬荡漾，步子迈的飞快。
    宁尘见状不禁失笑一声：“颂情长老，用不着走的那么快，慢着点来。”
    狐妇人踉跄了一下，差点摔了个跟头。
    待站稳脚步后，她顿时回头抛来一记隐含幽怨的视线，瞧着像是被刚欺负过的小怨妇似的。
    ...
    虽然双方间的气氛依旧尴尬沉闷，但在皇城内转悠之际，狐妇人还是担起了介绍职责，讲述起各个宫殿的来历与用途。
    宁尘也没再戏弄打趣，一路上听得颇为专注。
    他如今才算明白，这座皇城内的一座座宫殿不仅仅充斥着奢靡风气，其中同样蕴含着虚狐族这数万年来凝结而成的诸多精粹。
    其中有承载着皇族历史的宫殿，也有呈列着上古时期虚狐族先烈的神兵利刃、功法心得，同样也少不了虚狐族那么多年走来的风风雨雨，无数画卷与雕塑构筑成一曲绵延万年的史诗，看得宁尘都有些沉浸其中。
    虽然当初经历了回尘逆梦，亲自踏入上古时代的战场。但几次都是匆匆来、匆匆走，还不曾真正在某个时代停留太久。
    而展现在眼前的，正是历史与岁月的痕迹、是一个种族文明凝结的象征之一。
    “——这座雕塑，是上一代的大长老，也是妾身的师傅。”
    狐妇人悄然驻足，神情庄重地朝前方行了一礼，低吟道：“当年由师傅统领的长老会，让虚狐族变得更为强盛。只可惜灾衡之潮降临，她为了保护我族不灭，是最早葬身于战场的长老。”
    宁尘无言凝望片刻，低声道：“之前我还觉得这皇城太过奢靡，如今这一路走来，比起皇族居住的地方，更像是一片展览之地？”
    “过了那么多年，皇族在族中已渐渐式微。而且...”
    狐妇人话语微顿一下，继续道：“是怀情自己决定将皇城逐渐改造成这样的。而且她每年都会挑选一些资质不俗的狐族后裔进入皇城，让她们修行当年先烈的功法、去接触那些代代相传的神兵利器。”
    宁尘眼神微动。
    这一切，竟是怀情的手笔？