“这是什么味道？”有人晕晕乎乎地问,  有酒香，肉香，两者混合在一起，真如酒池肉林一般让人熏熏然。

  仔细闻,  那酒似乎是花雕,  肉呢,  什么肉这么香？

  “莫不是神仙肉？”有人已经开始忍不住流口水,  两眼紧紧盯住姜云珠那坛东西。

  神仙肉,  是神仙肉吗？

  肯定是,  不然怎么这么香。

  “不行,  我受不了了，我要吃东西。”有性急的人嚷嚷。只是吃什么？回家吃馒头？也能吃好几个,  可是不甘心啊！闻了这么香的味道，却只能吃馒头。

  有人则羡慕台上的评委，早知道这样，他也去当评委啊，台上那些人里，有的还不如他呢！

  “栖山居什么时候开始营业？”忽然有一个人高声喊了一句,  立刻得到大家的支持。

  对啊,  什么时候营业？他们等不及进去吃饭了。

  这场比赛,  好像是三局两胜制来着，现在第二道菜已经做好了,  明显姜云珠坛子里的东西更香,  这场比赛若是她胜，整个比赛就可以结束了。

  下面吵吵嚷嚷,  宋掌柜、孟掌柜以及高顺的脸色都很难看。

  孟掌柜看向宋掌柜,  满脸焦急,  他不是说他们一定能赢？现在怎么办。

  宋掌柜此时也顾不得隐藏身份了，为了这场比赛能赢，他可是下了血本的，这要是输了……

  他走到台边，拽了拽高顺的衣服，那意思，快想想办法。

  高顺又是难以置信，又是恼怒，他不知道姜云珠那坛子里做的是什么，可他也知道，这场比赛他输了。他竟然输在了一个女子手里，这要是传回潞州去，他不是颜面尽失？

  他握紧拳头，先是紧紧盯住姜云珠，然后看向那些评委。

  这时侍从已经开始给众位评委分菜了，高顺的菜先做好，所以这次依旧先分他做的菜。

  老鸭肉，野鸡肉，鸽子肉，每个给众位评委分一点点，然后再淋上一勺汤。

  侍从做的小心翼翼，可惜根本没人关心，众人只想知道，姜云珠那坛子里到底是什么，怎么这么香。

  侍从开始分姜云珠坛子里的东西，这个有点不好分，因为这坛子里足有五十八种材料，每种材料都那么一点，根本不够十一位评委分的。最后，侍从干脆闭着眼从坛子里捞，捞到什么，就分给评委什么。

  先给孟知县捞，捞出放进他面前的小碗，只见里面是一块海参，一块蹄筋，一个鹌鹑蛋。

  孟知县舔了舔嘴唇。

  然后给十位公子捞，第一位，捞到的是鲍鱼、鱼唇跟一块花菇。

  这位公子看着那小碗里的东西，费了很大力气，才忍住没拿勺子立刻开吃

  随后是第二位公子，第三位，第四位……依次捞下来，竟然几乎没有重样的。

  直到所有评委面前都摆好了菜，孟知县这才笑道，“大家都尝尝，看哪道菜更好些。”

  还用尝吗？谁胜谁负，一目了然，明显姜云珠做的菜更鲜。

  不过过场还是要走的，大家答应着，拿起了勺子。

  舀一块鲍鱼放进嘴里，鲍鱼本就鲜，现在又多了几层厚重的味道，却一点不损鲍鱼本身的味道，只觉把鲍鱼的味道激发到了极致。

  还有鲍鱼那种软糯的口感，也在这道菜里体现的淋漓尽致。

  不吃鲍鱼，吃一块花菇。花菇放进嘴里，吃的人立刻愣住了，这是花菇？荤而不腻，烂而不腐，这花菇竟比肉还香还好吃。

  每个人碗里也就两三块东西，这次连孟知县都没细细品尝，就把那些东西全放进了嘴里，只觉各种味道如海浪般，一浪接着一浪，冲击着人的味蕾与神经。

  直到最后只剩下碗底的一点汤。

  这汤跟普通高汤不同，它颜色很重，呈褐色，看着就味道浓烈，不像汤汁，像炖菜汁。

  一般这种汁都是没办法喝的，味道太重了。

  可是众人还是忍不住想试试，都舀了一点汤放进嘴里。

  出乎所有人的意料，这汤厚而不腻，竟然也很好喝。

  大家立刻把碗底的汤喝了个干净，仍意犹未尽。

  听见下面喊“栖山居快点营业”，其实他们也想结束这比赛，然后痛快大吃一顿了。

  不过这个过场还是要走的，他们漱了口，开始品尝高顺做的三套鸭。

  很鲜的味道，老雄鸭肉质紧密，野鸡肉质软弹，雏鸽肉质嫩滑，三者的搭配十分完美，这道三套鸭绝对是难得的美味。

  可惜，它遇到了姜云珠的这道……对了，这菜叫什么？孟知县问姜云珠。

  “佛跳墙。”姜云珠回。

  “好个佛跳墙。”孟知县赞道，佛爷闻见味道，都要跳墙来吃，这名字果然贴切！

  开始投票，依旧是十位公子先投。

  第一位公子拿起勺子，正要往佛跳墙那边走，忽然，高顺道，“各位，不是我吹嘘，我做的这三套鸭，侯爷都十分喜欢吃，说在这中南，我若称第二，无人敢称第一。”

  说完，他挨个看向各位评委。

  被他看到的人都有些惊恼，他什么意思？

  高顺的意思很明显，安平侯说他的菜好，他们却说他的菜不如一个籍籍无名的姑娘，那是安平侯错了，还是他们错了呢？

  十位公子惊恼过后，都想到了很多。打狗还要看主人，高顺今天在这里丢了脸，安平侯如果大度，该知道是高顺学艺不精，可安平侯若是误会了，或者有人在他跟前挑拨离间呢？

  他们这些人在武陵县小有名声，可跟安平侯府怎么比！人家一个小指头，就能让他们家破人亡。

  退一步，就算安平侯不在意这件事，可高顺肯定会记恨上他们。宰相门前三品官，听说他在安平侯面前挺得脸的，若是他事后报复……

  十位公子的脸色变了。

  高顺则抱臂站在那里，一个个地仔细打量着众人，似乎是想把他们的容貌、反应都记在心里，然后……肯定没好事。

  十位公子又是愤怒，又不敢表露出来，他们纷纷看向孟知县。

  孟知县听见高顺竟然威胁众人，恼火不已，可他也有点怕安平侯。苦熬了十多年，他才考中进士，得了一个知县的官职，若是因为这件小事丢了？

  是，他也知道，大丈夫宁折不弯，君子有所为，有所不为……可是道理是道理，真遇到事，能豁出去的还是少数，不然这么多朝代，当官的那么多，不会只有那么几个人名留青史。

  孟知县没说话。

  他这一沉默，高顺可来了劲，他得意地看向姜云珠，她厨艺好，又能怎么样？最后赢的人，还得是他。

  宋掌柜跟孟掌柜本以为输定了，没想到事情还有这样的转机，他们当即欣喜不已。

  马上要投票了，台上却忽然沉寂下来，台下的人吵嚷起来。

  “投票啊，快饿死我了，投完票，栖山居赶紧开门，等着吃饭呢。”这是不明所以的人。

  “安平侯府了不起吗？明明做的不如别人。”有人知道高顺的意思，小声嘀咕，替姜云珠抱不平。

  “安平侯府当然了不起。”有人则叹道，觉得这比赛索然无味，就像这个世道一样，有钱人为所欲为，没钱的，尽管实力压过所有人，最后还是惨败。

  ……

  众人议论纷纷，薛京等人则义愤填膺，那些人在干什么，大家都看出来了，是姜云珠赢了，他们还真想偏袒高顺不成？那这日子也没发过了！

  谢莲紧张地拉住了谢忱的手。

  谢忱本就微蹙的眉皱得更紧。

  顾宴州也脸色微沉，正要开口说什么，这时，一个好似金玉的声音道，“安平侯，很了不起吗？”是林煜白。

  他也看不惯这件事，而且，他觉得台上这些人是不是都在找死？是以，他决定好心提醒下他们，这潞州，还没轮到安平侯只手遮天。

  他这话一出，所有人都看向他。顿时，所有人都觉得眼前一亮，这位公子，好俊俏的模样。

  高顺还真认识林煜白，立刻变了脸色。若是别人这么说安平侯，他自然有话说，可林太傅林家，好像还真不怕安平侯。

  “这位厨师说他自己是中南第一，他便是中南第一？他厨艺不行，若今天因为他这话让他当了第一，以后传扬出去，不是让人笑掉大牙？”顾宴州淡淡道。

  众人一听，对啊，今天要是真让高顺赢了，武陵县以后的名声估计顶风都能臭十里。

  “狐假虎威，狗仗人势，安平侯可能根本不知道他在干什么，不然说不定第一个不容他的就是侯爷。”谢忱哼道。

  有他这话，安平侯就算想包庇高顺，都拉不下来脸了。

  顾宴州闻言，看向谢忱，他认识他，他好像在栖山居帮忙。

  谢忱也记得顾宴州，栖山居开业那天，他带人来恭贺，他跟姜云珠应该关系匪浅。

  两人对视了一眼，互相点点头。

  他们俩一唱一和，瞬间点燃了众人的情绪，大家都嚷嚷起来，让高顺赶紧下台，让评委判姜云珠胜，栖山居赶紧开业，他们好吃饭云云。

  孟知县等人也被顾宴州跟谢忱的话点醒了，他们大可不必如此怕高顺，如果他们都判他输，他难道要对付所有人？相反，他们这样畏首畏尾，才丢人。

  孟知县站起身，伸手示意大家安静，然后率先把自己手里的勺子放到了代表佛跳墙的盘子里，他觉得佛跳墙比三套鸭做得好。

  接着是那十位公子，这次，竟然所有人都投了佛跳墙一票。

  “栖山居佛跳墙，十一把勺子，西山居三套鸭，没有勺子。”司仪宣布评委评选结果。

  上一场比赛，高顺还有两把勺子，他还算有个遮羞布，这场比赛，是连他最后的遮羞布都给扯掉了。

  没有勺子！所有人都欢呼起来。

  这场比赛的结果已定，司仪直接宣布，“第二道菜的比试，栖山居获胜，整个厨艺比试，栖山居胜！”

  “赢了，赢了，咱们赢了。”陈氏握着姜城的手，喜极而泣。终于赢了，刚才她的心都快跳出来了，幸好，幸好！

  “嗯。”姜城笑道。

  “老板赢了，老板威武。”薛京则在那里大喊。

  就他喊得最大声，姜云珠在台上，都听见他的声音了，不由笑了笑。

  刚才高顺用安平侯府压人，是她没想到的，作为一个大厨，连承认自己失败的勇气都没有，看来他也就那样了。

  她倒不太担心孟知县或者那十位评委被他吓住，安平侯跟林霆安是什么样的人，她最清楚不过了。就像谢忱说的，他们不可能为了高顺出面的，相反，若他们知道这件事，必让他吃不了兜着走。

  不过，她还是挺感谢顾宴州、谢忱帮忙的。对了，还有那位挺俊俏的公子。

  但这些都不忙，有一件事要赶紧处理。

  姜云珠拿出当初她跟孟掌柜签的比赛契书，对孟掌柜道，“孟掌柜，我赢了，西山居的房契、地契可带在身上了？”

  孟掌柜还犹如梦中，他根本不敢相信，他输了。听了姜云珠的话，他下意识的看向宋掌柜，这件事还得……哪里还有宋掌柜的影子。

  宋掌柜刚才一看事情不对，就溜了。

  孟掌柜只觉得眼前发黑，心想自己不如晕倒算了。

  孟知县听见姜云珠的话，对胡捕头道，“剩下的事就交给你了。”然后他上轿离开。

  胡捕头自然知道孟知县的意思，当即对孟掌柜道，“孟掌柜，愿赌服输，你可别晕，晕了，我们兄弟还得把你弄醒，这大冷天的，别再把你冻坏了。”

  这些捕快都是什么人，他们见惯了各种无赖地痞，只要他们想，他们肯定有办法让你乖乖就范。

  孟掌柜歪到一半的身子停住，他嘴里发苦地道，“胡捕头，我的房契地契都在老家，能不能宽限我几天？”

  “别说废话，不然我把你送进牢里，你家里什么时候把房契、地契拿来，我什么时候再放你出来？”胡捕头道。

  孟掌柜赶紧摆手，牢里，那是人待的地方吗？

  立刻有两个捕快跟着他回家，拿来了西山居的房契跟地契。

  孟掌柜的媳妇哭天抢地，撒泼打滚，都无济于事。

  等捕快走了，她大声骂起孟掌柜，说他猪头蒙了心，非想着赚大钱，现在好了吧，连铺子都输没了，以后怎么办？

  孟掌柜也火大的很，当时要不是宋掌柜坚持说他们不会输，他绝不会签那张契书的。

  “就是给人当刀使了！”他媳妇又骂。

  孟掌柜当即去找宋掌柜，他可说过，若真输了，他赔他铺子的银子，现在他想躲，没门。

  可惜他根本没见到宋掌柜。

  宋掌柜现在也不好过，高顺这次丢了大脸，一下台，就把气都撒到他身上了，偏他还只能忍着。

  现在他谁也不想见，尤其不想见孟掌柜。

  孟掌柜知道他是故意躲着不见他，但他岂会轻易放弃。

  两人算是彻底闹掰了，还成了仇人。

  两个捕快回来，把西山居的房契地契交给胡捕头，胡捕头转手，把两样东西递给姜云珠。

  姜云珠接过，“多谢，几位要是不忙，不如来栖山居，我做几个菜感谢几位。”

  胡捕头正想吃栖山居的饭菜呢，不然他也不会这么逼迫孟掌柜，就是想卖个人情给姜云珠。

  现在姜云珠接了这个人情，还马上请他吃饭，他当然高兴，“不忙，不忙。”

  姜云珠转身，对众人道，“栖山居现在开门，欢迎大家光临！”

  “快点开门吧，就等着吃你们家的饭菜呢。”

  “老板好手艺，以后我就认准你们家了。”

  “姜老板，那个纸包鸡跟佛跳墙，什么时候能点啊？”

  “是啊，是啊。”他们也想吃。

  ……

  这时薛京打开了栖山居的大门，众人怕去晚了没位置，不顾得跟姜云珠说话了，纷纷往店里涌。

  没一会儿，店里就人满为患。

  李河、陈氏包括姜城等人都赶忙去招呼客人。

  四周一下子变得空荡起来，就剩下沈凤鸣还站在那里。

  姜云珠对上他的眼，笑道，“我赢了。”

  “我知道。”沈凤鸣说，他一直在看着她。

  两人就这么对视着，有那么一瞬，姜云珠好像看见，沈凤鸣的眼中有笑意。

  忙了好一阵，终于把店里的客人都送走了，店里的众人这时才有空吃饭休息。

  所有人都瘫在座位上。

  忽然，薛京问，“老板，隔壁真是你的了？”

  所有人都来了精神，虽然已经知道了，可还是想听姜云珠亲口说。

  “是啊！”姜云珠笑道。白得了一个店铺，还是装修好的，她这会儿心情很好。

  所有人都高兴起来，“老板，是不是打通了？”薛京问。这样，栖山居从规模上来说，就不输于宝福楼，算是县里数一数二的酒楼了。

  这……姜云珠起身，去了外面。

  众人赶紧跟上，不一时，全站在西山居门前。

  “我先把这匾弄下来，看着碍眼。”薛京道。随即，他搬了梯子上去，把原来那块匾扔到一边。

  这下看着好多了。

  姜云珠则迈步进了里面，仔细查看里面的装修。

  还别说，宋、孟两人装修的真不错，几乎可以直接拿来用了。

  姜云珠站在那里，眺望隔壁，打通？还是做点别的好呢。