哦,  秦瑶还想买那些荒山。

  那些荒山，没有铁矿，也不产东西,  本也没什么用处。

  至于让灾民干点力所能及的活，那更好,  省的他们吃饱了到处闲逛,  惹出事来。

  孟知县只觉这是天大的好事，他几乎手舞足蹈，“秦姑娘,  你什么时候开始赈济灾民？”

  “明天。”秦瑶道，宜早不宜迟。

  “好,  那就这么说定了。”

  “对了，知县大人，荒山的事？”秦瑶又问。

  “拿本县的舆图来。”孟知县立刻喊人。

  有人拿来武陵县的舆图，也就是地图，“这些灰色的部分,  全是无主的地方,  秦姑娘要买哪里？都可以算你便宜点。”孟知县指着舆图道。

  秦镇跟姜云珠早在店里研究过了,  买哪里的荒山，种多少亩的桑林，然后在哪里建造养蚕抽丝的地方,  所以秦瑶稍一犹豫,  就用手划了两大片地方。

  这两处都在武陵县北边,  也就是靠近长丰府的方向,  然后一个靠上,  一个靠下,  互为犄角,  正好把灾民分为两股，方便赈灾，当然也方便种树建房。

  “秦姑娘有心了。”孟知县赞叹，然后以九折的价格，把这两片荒山及周围的荒地卖给了秦瑶。

  秦瑶付了银子，总共六百两。荒山荒地虽然便宜，可架不住她买的多，所以还是花了一笔银子的。当然，这点银子在秦家眼里，不算什么。

  秦瑶拿了地契离开。

  有人赈济灾民，还一下多了六百两，孟知县觉得自己今晚终于能睡个好觉了。

  回到栖山居，秦镇见到地契，喜不自胜，这计划就算开始了。

  让管家留下辅助秦瑶，他立刻快马加鞭回潞州安排一切事宜。

  当天，灾民就得到消息，明天一早，北大河跟四指峰将开设粥棚，灾民半信半疑，但有希望总比没希望好，大家都用最后的力气往这两个地方走。

  第二天，灾民一大早就起来，往四处巴望着，想看看哪里有人舍粥，他们真的撑不住了！

  晨光中，来了一队人，为首的竟然是个姑娘，那姑娘十五六岁的年纪，穿一身杏色衣裙，眉眼灵动，看着就和善。

  难道这就是要舍粥的人？灾民都看着秦瑶，眼中满是希冀与恳求。

  秦瑶也看到了灾民的惨状，那五六岁的孩子，胳膊竟瘦得像柴火一样细，还有那老人，几乎站都站不起来。

  “快，弄粥棚，熬粥。”秦瑶立刻道。

  秦管家却道，“小姐，你这么做，恐怕没法跟老爷交代。”这是早就安排好的戏码，让大家知道，秦瑶也是顶着压力在帮他们，到时别反咬她一口。

  秦瑶却急道，“先把粥熬了再说这些。”她根本没在演，却效果出奇的好，这也是姜云珠让她出面的原因。

  “早就说好了，要……”秦管家嘟囔。

  “待会儿再说这些。”秦瑶道。

  秦管家不情不愿地挥了挥手，后面的人立刻行动起来，搭粥棚，熬粥。他们早有准备，所以瞬间搭起来十数个粥棚。

  一代代白花花的大米、高粱米倒进锅里，不一时，就有清香的粥味飘出来。

  所有灾民都盯着那些大锅，不时地咽着口水。

  西边，有个孩子忍不住，哇哇地哭了起来，他好饿，想吃粥。

  “等下，再等下粥就好了。”他的母亲小声地安慰着他。

  孩子太小了，不太明白这些，只是哭。

  母亲除了哄，也没办法。

  这时有人递过来一个饼，“先给孩子吃吧。”是秦瑶，她见这孩子哭，便忍不住拿了个饼给他。

  妇人当即哽咽不已，“多谢姑娘，多谢姑娘。”她连连给秦瑶行礼道谢。

  “快起来，不用谢。”秦瑶摆手。

  妇人这才接过饼，喂给孩子吃。

  “姑娘，求你也给我一个饼，我娘真的不行了。”一个瘦弱的男人过来，噗通跪倒，求秦瑶。

  离他不远的地方，一个老妇躺在那里，呼吸微弱。

  秦瑶赶紧给他一个饼。

  男人顾不上道谢，赶紧拿着饼回去喂给老妇吃。

  越来越多的人向秦瑶求饼，秦瑶只恨自己没多带些干粮。

  这时粥熬好了，秦管家领着人开始舍粥。

  一边舍粥，他一边嘟囔，“每人每天只能领一碗粥啊，若是想多领，就去旁边种树，种五棵树，能再领一碗粥，种十颗，能领两碗，也可以折算成银钱。”

  有人听了他的嘟囔，立刻来了精神，问他这种树是怎么回事？

  秦管家便解释，去旁边的山上便可以挖坑种树，等种好，有人验收以后，就能拿到一张条子，再来这里领粥。也可以折算成银钱，种五棵树两文钱，多劳多得。

  在荒山上种树可不是那么容易的，要尽量挖一个比较大的坑，免得土地太过坚硬，以后树苗不好生长。

  但这活，没人逼你，你也可以慢慢磨，不像去矿山，那一百多斤重的矿石，你要一直搬，不是精壮青年，根本干不了。

  所以立刻有很多人决定去种树。

  这时大家也都领到了粥，秦瑶舍粥用的米是高粱米加大米，虽然粥有点稀，但用的米都是好米，可比官府发的那些粥强多了，起码这粥闻着就有一股香味。

  有些寒冷的春天早上，喝这么一碗热粥，只觉得身上暖洋洋的，似一下子有了力气。

  喝完粥，立刻有人去种树，没听管家说吗，多种多领粥，粥吃不完，还能换成银钱。

  人最重要的是有希望，有了希望，就能坚持下去。

  山上一片热火朝天的景象。

  孟知县见此，欣慰地笑了。当然，他也有要做的事，那一千二百两善款，还是要用到灾民身上。有那些连树都种不了的，便由官府负责舍粥。

  双管齐下，武陵县的灾民虽多，却很少有饿死的，这在以往几乎是难以想象的。

  一天两顿、三顿的粥喝着，这些灾民的身体慢慢也有了起色，就有人去各处谋出路。

  种树能吃上饭，但毕竟不是长久之计，还是要找个合适的活计干才行。

  这也是姜云珠的意思，种树只是给这些灾民一个缓冲的时间，让他们可以慢慢适应这里。

  大多数灾民其实缺的也是这个缓冲的机会，骑驴找马，起码不用担心饿死。

  而且从始至终，灾民都像正常人一样劳作吃饭，他们就不会有那种被割离、被抛弃的感觉，他们想要再融入社会，就会容易很多。

  不像以前官府舍粥救的那些人，他们慢慢的，自己就放弃自己了，每天只等着领那一碗粥，生如同死。

  这是孟知县开始没想到的，等他发现以后，对秦瑶敬佩有加，他之前还纳闷，秦瑶为什么让这些灾民种树，原来是这样！

  这些日子，随时舍出去的粥越来越多，秦瑶的名声也越来越大。灾民都知道她，一个菩萨心肠的姑娘，也都对她感激不已，甚至，有不少因她才活命的人给她立了长生牌位，早晚替她祈福。

  这中间，秦管家也会挑一些脑子灵活或者勤劳肯干的人留下，一是管理众人，二，以后这些灾民走了，还要有人留在这里照顾这些桑树，然后养蚕抽丝。

  他留下的人还不少，于是大家越发看到希望。

  一切有条不紊，有人从荒山离开，也有新的灾民加入，北大河跟四指峰就像两处灾民临时安置点，迎来送往，而旁边的荒山、荒地则慢慢开始变绿。

  县里卖人、打架的乱相顿时少了很多，日子似又恢复了平静，武陵县百姓也不那么排斥这些灾民了，所有事情，似都在朝着好的方向发展。

  孟知县现在每天都能睡个好觉。

  不过其他县的知县可坐不住了，灾民问题无法解决，眼看着县里就要出大乱子了。

  华阳县知县首先找到秦瑶，希望她也能去华阳县舍粥。他华阳县，也有很多荒山、荒地，秦瑶要是需要，他也可以八折，不，七折卖给她。

  秦镇这时已经联系好了一切，本来他也想往其它县发展了，这正是瞌睡有人给送枕头。

  当即，他就决定去华阳县舍粥造林。

  这还要秦瑶出面，而这时，已经到了三月底，谢忱等县里的学子，都要收拾东西，准备上京了。

  很神奇的，以前秦瑶每天想的都是谢忱要离开的事，但自从开始主持舍粥的事，或许是太忙了，或许是那种被人需要的感觉，她竟然很喜欢这个工作，也少了很多对离别的伤感。

  她以前特别害怕谢忱考不上，那她跟他真的一点机会都没有了。

  但现在，她觉得，无论他考试的结果如何，他们都能一起努力。

  这或许就是成长，从一个闺中少女，到昌源粮行少东家的蜕变，她变得更开朗，更自信，更干练了。

  秦镇见此，又见到秦瑶经常跟姜云珠黏在一起，后知后觉明白姜云珠当时为什么一定要秦瑶出面做这件事了，她全是为了她好，不然，选别人出来也是一样的。

  他哭笑不得，被算计了，现在秦瑶已经成了灾民心中的活菩萨，他可不能再逼她嫁人了。不过也感觉不错，他只有秦瑶并秦路一对儿女，秦路年纪还小，他打算让他走科举之路，那么秦瑶如果真能有所成就，他也乐见其成。

  只怕他的傻姑娘还不知道，她是多么幸运，遇见姜云珠。

  就为了这个，他决定过些天送姜云珠一份礼物。

  姜云珠不知道秦镇的想法，这天，她却收到一份请柬，是许青山送来的，原来过两天，他就要成婚了，邀请她以及姜家所有人去参加他的喜宴。